«Спокойной ночи, Мистер Том» Мишель Магориан (1981)

Начало Второй Мировой Войны, нищета городской жизни на задворках Лондона, странная мать говорящая, что «Война — наказание Господа Бога за людские грехи», бьющая свое чадо за любой маломайски значимый проступок, презрение сверстников, — все это свалилось на неокрепшие плечи юного Уилли Бича. А здесь еще эта растреклятая эвакуация: детей, беременных женщин, раненых и немощных увозят в сельскую местность. Здесь жизнь идет своим чередом, война как бы проходит мимо: дети посещают в школу, а над головами не кружит вражеская авиация. Эвакуированного Уилли поселили с пожилым ворчливым вдовцом Томом Оукли. Однако, достаточно скоро мальчик узнает другого мистера Тома — спокойного и рассудительного старца, способного прийти на помощь и подставить свое дружеское/отцовское плечо.

Уилли в глазах мистера Тома
Рассказы, которые Том слышал об эвакуированных детях, никак не стыковались с образом Уилли. «Неблагодарные» и «дикие» были обычными прилагательными, которыми награждали их. А тут Тому попался робкий и болезненный экземпляр, к которому он был полностью не готов.

Все стало более-менее ясным, когда Том начал разбирать вещи из сумки Уилли. В ней не нашлось места теплой и сменной одежде. Все, что было в ней — Библия и кожаный ремень. На теле ребенка видны множественные ссадины, синяки и раны — очевидно, следы «воспитания» его матери. Мальчик худ, он не умеет читать и писать, его постоянно бросает в дрожь. Что может дать Уилли компания со старым, ворчливым вдовцом Оукли?

Однако, со временем, суровый характер Тома растворяется в доброте и отзывчивости к мальчику, он твердо решает, что поможет ребенку разорвать оковы страха. Таким образом, оба они отправляются в увлекательное путешествие по лабиринтам человеческой души: Уилли, наконец узнает, что на самом деле означают слова «дом» и «друзья»; Том, живший жизнью отшельника, с тех пор, как его супруга и маленький сын умерли, постепенно становится более открытым и общительным.

Это книга о том, как при помощи любви и заботы можно победить страх. Но, в тоже время, в «Спокойной ночи, мистер Том» даются довольно правдивые описания быта Лондона и пригородов в период Второй Мировой Войны. Роман настоятельно рекомендуется к прочтению, будет интересен, как взрослым, так и детям.

P.s. книга Мишель Магориан «Спокойной ночи, мистер Том» никогда официально не издавалась на русском языке, но для ознакомления можно скачать любительскую русскоязычную адаптацию «Спокойной ночи, мистер Том» (Глава 1) переведенную мною.